Curiosidades sobre o Alasca

O nome Alasca provém da palavra Alyeska, que significa "grande terra" em aleúte, um idioma esquimo-aleutiano falado em partes do seu território. O Alasca foi comprado do Império Russo em 1867, graças à insistência do então Secretário de Estado americano William Henry Seward, por 7,2 milhões de dólares. À época, Seward foi criticado por outros políticos e ridicularizado pela maioria da população americana pela sua decisão, uma vez que boa parte da população americana acreditava então que o Alasca não passava de uma região coberta de gelo imprestável e que só servia para morada de ursos. Porém, descobertas de grandes reservas de recursos naturais desde então atraíram milhares de pessoas à região.
Em 3 de Janeiro de 1959, o território do Alasca foi elevado à categoria de Estado, tornando-se o 49º estado americano.
O Alasca (em inglês Alaska) é um dos 50 estados dos Estados Unidos e o maior em extensão territorial, sendo maior do que os estados americanos de Texas, Califórnia e Montana juntos (respectivamente o segundo, o terceiro e o quarto mais extensos). O Alasca é também o estado mais escassamente povoado dos Estados Unidos, com uma densidade populacional de 0,42 hab/km², a menor entre todos os 50. O Alasca tem menos habitantes do que qualquer estado americano com exceção de Wyoming, Dakota do Norte e Vermont. Se fosse um país independente, o Alasca seria o 17° maior país do mundo em extensão territorial. Relativamente isolado do restante do país, o Alasca é considerado parte dos Estados do Pacífico.
O Alasca é o estado mais setentrional e ocidental dos Estados Unidos. É também considerado por alguns como o estado mais oriental do país, uma vez que duas das ilhas do Arquipélago dos Aleutas estão localizadas no Hemisfério Oriental. A maior parte da população do Alasca vive na região sul e sudeste do estado. Muito do Alasca é escassamente povoado. Por causa disso, o cognome oficial do Alasca é The Last Frontier ("A Última Fronteira"). O Alasca é uma península e faz fronteira somente com o Canadá, território de Yukon e província de Colúmbia Britânica. O Alasca é um dos dois estados americanos que não fazem parte dos Estados Unidos continentais, os 48 Estados localizados entre o Canadá e o México. O segundo estado é o Havaí.
O Alasca tem uma densidade populacional de 0,42 hab/km², a menor entre todos os 50.
A composição racial da população do Alasca é a seguinte:
67,6% Brancos, 15,6% Nativos americanos, 4,1% Hispânicos, 4,0% Asiáticos, 3,5% Afro-americanos, 5,4% Duas ou mais raças.
Os cinco maiores grupos étnicos do Alasca são alemães (que compõem 16,6% da população do estado), nativos americanos (15,6%), irlandeses (10,8%), ingleses (9,6%), americanos (5,7%; a maioria possui ascendência européia) e noruegueses (4,2%). O Alasca possui a maior percentagem de nativos americanos entre qualquer Estado dos Estados Unidos.
As vastas e escassamente povoadas regiões do norte e do oeste do Alasca são primariamente habitadas por nativos americanos. Anchorage, Fairbanks e outras partes da região centro-sul e sudeste do Alasca possuem uma grande população branca de ascendência britânica e alemã. A região Wrangell-Petersburg possui vários habitantes de descendência escandinava, e as Ilhas Aleutas possuem uma comunidade considerável de filipinos.
85,7% da população do Alasca possuem o inglês como idioma materno, e 5,2% possuem idiomas nativos americanos como língua materna. O espanhol é o idioma materno de 2,9% da população do Estado.

FONTE: Portal Brasil